USA

Grote potentie, maar geen historie!

De Verenigde Staten hebben weinig historie op voetbalgebied. Verschillende keren is getracht een goede en competitieve profcompetitie op te zetten. Maar steevast liepen de pogingen op niets uit. ‘Soccer’ staat nu eenmaal in het dagelijks leven van de gemiddelde Amerikaan in de schaduw van American football, honkbal, ijshockey en basketbal. Toch willen de VS graag een rol van betekenis spelen in wat nu eenmaal volkssport nummer een is in de wereld..

In voorbije decennia werden, om de eigen competitie meer kracht en glans te geven grote sterren uit Europa en Zuid Amerika gehaald. Beckenbauer, Pélé, maar ook uiteraard Neeskens en Cruyff waren voorbeelden die de competitie in Amerika naar een permanent hoger niveau hadden moeten brengen. Maar de sterren spraken niet aan en het publiek bleef weg. De huidige opzet, met topspelers die nog vol in hun carrière staan zoals David Beckham, slaat meer aan. Voetbal lijkt nu eindelijk een plaats te krijgen tussen de andere grote sporten.

In Florida, op de IMG Soccer Acadamy, worden de talenten voor het nationale team opgeleid. Een bekende exponent van deze opleiding is Freddy Adu. Hij was even wereldnieuws toen hij op 14 jarige leeftijd een mega contract aangeboden kreeg. Zelfs in Amerika was dit een primeur. Hij debuteerde datzelfde jaar in de MLS, de Amerikaanse profcompetitie, en verdiende niet veel later een transfer naar Benfica. Daar kwam hij echter niet veel aan spelen toe. Na de Olympische Spelen in Beijing werd hij verhuurd aan AS Monaco en Belenenses en Aris Saloniki. Adu zal niet in Uitgeest te bewonderen zijn, maar hopelijk wel spelers als Arguez, Bryan en McLoughlin, Ellis (beide Hertha BSC), Vincenzo Bernardo (Napoli), Gregory Garza (Sporting Portugal), Jared Jeffrey (Club Brugge) en Matt Luzunaris (FC Magna Neustadt). Aan het roer van de Onder-20 selectie vinden we een Nederlandse trainer, Thomas Rongen. Voordat hij in 1979 aan zijn Amerikaanse avontuur begon speelde Rongen bij de reserves van Ajax.

Een aantal Amerikaanse spelers hebben tijdelijk hun brood verdiend in de Nederlandse competitie. Onder andere O’Brien (Ajax, Utrecht en ADO), Beasley (PSV), Bradley (Heerenveen) en iets langer geleden ook Ernest Stewart (NSC, VVV en Willem II).

Terug naar het overzicht